中國探月工程四期開(kāi)始全面實(shí)施
——訪(fǎng)全國政協(xié)常委、中國探月工程總設計師吳偉仁
代表委員帶來(lái)新消息
◎本報記者 劉園園
前不久，國務(wù)院新聞辦公室發(fā)布《2021中國的航天》白皮書(shū)。發(fā)布會(huì )透露，“十四五”期間，我國要啟動(dòng)一批新的航天重大工程，其中就包括探月工程四期。
中國探月工程四期目前進(jìn)展如何？具體將如何實(shí)施？全國政協(xié)常委、中國探月工程總設計師吳偉仁在兩會(huì )期間接受媒體采訪(fǎng)時(shí)進(jìn)行了深入解讀。他介紹，中國探月工程四期去年年底正式通過(guò)立項審批，開(kāi)始進(jìn)入全面實(shí)施階段。中國擬于2049年實(shí)現太陽(yáng)系邊際探測。
月球探測進(jìn)入“無(wú)人區”
“探月工程四期計劃在月球南極進(jìn)行幾次著(zhù)陸，著(zhù)陸過(guò)后計劃在月球南極建一個(gè)月球科研站的基本型，這是我們整個(gè)四期的主要目標?！眳莻ト收f(shuō)。
吳偉仁告訴記者，探月工程四期將分三步實(shí)施，計劃在2030年之前發(fā)射嫦娥六號、嫦娥七號和嫦娥八號，目前研制工作進(jìn)展比較順利。
其中，嫦娥六號計劃在月球極區進(jìn)行采樣返回，爭取從月球極區采集一公斤到兩公斤樣品回地球。
“從極區采樣返回，我認為這個(gè)難度是比較大的，但是價(jià)值也是很大的?！眳莻ト收f(shuō)。
除了嫦娥六號，吳偉仁介紹，嫦娥七號計劃在月球南極著(zhù)陸，對月球資源進(jìn)行勘察，比如水冰的勘察，以及月球南極的環(huán)境氣候、地形地貌的勘察。嫦娥八號的主要任務(wù)是勘查如何對月球南極的資源開(kāi)展利用。
“我們希望能夠在現場(chǎng)分析研究月球南極資源的存在情況，為以后在月球長(cháng)期工作打下基礎，所以資源的利用特別重要?！眳莻ト收f(shuō)。
月球南極降落增加任務(wù)難度
在月球南極建設國際月球科研站，是中國探月工程四期的重要看點(diǎn)。為什么要選擇月球南極作為目的地？
吳偉仁解釋說(shuō)，月球存在潮汐鎖定現象，它的一面始終對著(zhù)地球，在太陽(yáng)光照影響下溫度高達100多攝氏度；另一面始終背著(zhù)地球，在沒(méi)有太陽(yáng)光照條件下，會(huì )出現將近零下200攝氏度的低溫。這樣的環(huán)境不利于人類(lèi)在月球長(cháng)時(shí)間居住。
相比之下，月球南極可能存在極晝和極夜現象，極晝期間可能出現連續180多天的光照，在這里設立科研站，可能更加有利于長(cháng)時(shí)間開(kāi)展工作?！拔覀冞@次到月球南極去還有一個(gè)主要目標，就是希望能夠在月球南極找到水?！眳莻ト收f(shuō)，月球南極有很深的月坑，是月球形成時(shí)產(chǎn)生的，里面可能有水。而且由于月坑深約10公里，常年不見(jiàn)陽(yáng)光，里面的水可能以水冰的形式存在。
“如果能夠找到水，我覺(jué)得月球南極的科研站就可以長(cháng)時(shí)間運行?！眳莻ト收f(shuō)，同時(shí)這也有利于人類(lèi)未來(lái)到月球南極進(jìn)行短期考察。
但把月球南極作為目的地，也增加了發(fā)射任務(wù)的難度?！耙谠虑蚰蠘O降落，對降落點(diǎn)的精度要求很高。這里沒(méi)有什么大片的平原，到處山地崎嶇，要找到著(zhù)陸點(diǎn)是很難的?！眳莻ト收f(shuō)，初步分析認為，此前探月任務(wù)的著(zhù)陸點(diǎn)可能在1平方公里范圍內都可以，現在的著(zhù)陸點(diǎn)范圍可能只有原先1/10。
多種探月設備的指揮中樞
吳偉仁介紹，探月工程四期幾次任務(wù)的實(shí)施將為國際月球科研站的建設打下基礎。先建一個(gè)基本型科研站，之后逐步進(jìn)行完善。
“我們希望在2030年后繼續實(shí)施幾次任務(wù)，爭取在2035年之前把國際月球科研站建成，建成后就可以長(cháng)期運行?！眳莻ト收f(shuō)。
根據吳偉仁的設想，未來(lái)的國際月球科研站上，多個(gè)巡視器、著(zhù)陸器和飛躍器在月球表面連續協(xié)調地工作，而且有指揮中樞指揮其一起協(xié)同工作。另外，他還設想，可能要在月球上建立月球通信網(wǎng)絡(luò )，比如說(shuō)在月球上設立WiFi，這樣就可以保障通信系統指揮暢通，保障各種著(zhù)陸器、巡視器等的分工協(xié)作，還可以在月球科研站進(jìn)行月球資源的開(kāi)采開(kāi)發(fā)和原位科學(xué)研究。
“這里面一切工作的核心都是為了空間科學(xué)探索和月球資源開(kāi)發(fā)利用，要把科學(xué)研究和應用研究放在首位，不然的話(huà)你過(guò)去就沒(méi)有什么意義了?！眳莻ト收f(shuō)。
或將成為深空探測中轉站
吳偉仁透露，目前已有多個(gè)國家和國際組織表示有意愿參與到國際月球科研站當中。
“我覺(jué)得國際月球科研站意義重大?！眳莻ト收J為，如果實(shí)施成功，具有很大的科學(xué)意義，也將充分展示中國在航天領(lǐng)域的科技實(shí)力。
談及未來(lái)國際月球科研站能不能作為深空探測的中轉站，吳偉仁表示，“這是早晚的事情”。
吳偉仁分析，如果將月球科研站作為深空探測中轉站，可能涉及深空探測器在月球上起飛，在月球上解決燃料推進(jìn)劑的問(wèn)題，以及從很遠的深空回來(lái)后在月球上降落休息，過(guò)一段時(shí)間再起飛。他告訴記者，月球引力只有地球的1/6，所以探測器在月球上起飛更容易。
“這個(gè)都是長(cháng)遠的事情，目前科學(xué)界認為是可以實(shí)現的?！眳莻ト收f(shuō)。